Los cerdos nacen con un suministro más pequeño de hierro que la mayoría de los animales, sin embargo, requieren una gran cantidad de este mineral debido a su rápida tasa de crecimiento.
Los cerdos nacen al aire libre o en la naturaleza y obtienen hierro mediante enraizamiento en el suelo. Pero la única fuente de nutrientes disponibles para los lechones nacidos en interiores (galpones o naves) es la leche de la cerda, que no contiene hierro. Los productores porcinos crían cerdos en instalaciones de confinamiento por lo que es necesario inyectar lechones con suplementos de hierro.
La función de Hierro
El hierro es esencial para todos los animales para la prevención de la anemia. Cuando un animal es deficiente en hierro, el animal se considera anémico. El hierro es un componente básico de la hemoglobina, la anemia es una afección caracterizada por una disminución de la hemoglobina en la sangre.
La hemoglobina, que se encuentra en los glóbulos rojos, son los responsables de llevar el oxígeno desde los pulmones a los tejidos del cuerpo y para el retorno de dióxido de carbono desde los tejidos hasta los pulmones para ser exhalado. El hierro es también parte de muchas otras proteínas en el cuerpo.
Síntomas de la deficiencia de hierro
Los cerdos que sufren de deficiencia de hierro presentan coloración pálida alrededor de los ojos, la nariz y la boca. Los tejidos sanos deben ser de color rosa. Una condición comúnmente llamada “golpes” se puede producir, por lo que los lechones experimentan respiración espasmódica.
Los cerdos con deficiencia de hierro son más susceptibles a la diarrea, que los cerdos con niveles saludables de hierro. Otros trastornos de salud aumentan la incidencia de cerdos con bajo contenido de hierro, pero los productores comerciales no reportan ninguna evidencia de efectos negativos sobre la ganancia de peso.
¿Por qué los cerdos necesitan suplementos de hierro?
Los cerdos a diferencia de la mayoría de los animales jóvenes, nacen con una reserva más pequeña de hierro. Su suministro de hierro será usado para mantener la producción de la hemoglobina por sólo tres o cuatro días si no se proporciona una fuente externa de hierro. En comparación con otros animales pequeños, los cerdos recién nacidos crecen a un ritmo excepcionalmente rápido. Esto significa que el volumen de sangre está aumentando rápidamente y la dilución de la concentración de hemoglobina.
La leche de la cerda es una muy mala fuente de hierro, por lo que la suplementación con hierro de no ser administrada puede dejar a los lechones en un estado crítico.
Formas de suplemento de hierro
Puede administrar hierro a su cerdo por vía oral o por inyección. La mayoría de los productores dan inyecciones para asegurar una dosificación exacta y asegurarse de que cada cerdo recibe el tratamiento adecuado.
En las operaciones comerciales, los manipuladores varían en la inyección a los lechones desde el primer día hasta los tres días de edad. Lo mejor es dar inyecciones con una aguja desechable, ya sea con base de plástico o de aluminio del calibre 20Gx1/2, la cual debe cambiarse por cada camada al menos, es decir cada 10 lechones, la aplicación es detrás de la oreja en el músculo del cuello. Puede ser necesaria una segunda inyección antes del destete. Es importante seguir el etiquetado específico de cada producto para la dosificación.
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